Tioga Pass Road #3: Alpine zone

引き続き、Tioga Pass Roadを登る。
写真にGPS情報がついており、後に知ることになるのだがこの地は標高2493m。
富士山の吉田ルートで言えば、丁度五合目くらいだ。まだまだ道路で登れるのだから有難い。
段々緑が減り、岩場が多くなってきた。高原のような張りつめた冷たい風が吹いている。
写真はTenaya Lake。この辺は水も豊かで気持ち良い。

Tuolumne meadows. 辺り一面黄色の牧草地。初夏は緑に覆われていたのだろうか。
普段見慣れない光景を目にして、何となく新鮮なものを感じるのだが、
どこか殺風景でもある景色だった。季節柄しょうがないところもある。

いよいよTioga passの頂上に近づく。ヨセミテの中でも最も標高の高い部分。
Alpine zone。私が講釈垂れることもできないので、詳細な説明は写真に委ねよう。

さて、間もなくしてTioga passに到着した。ヨセミテ入り口から2時間位かかっただろうか。
標高は9945ft (3031m)。富士山吉田ルートで言えば八合目。乗鞍岳とほぼ同じ高さ。
ヨセミテ公園の東側の入り口にもなっている。
外は風も強く、寒さすら感じた。太平洋側から来る風や湿気をこの山が受け止めているのだ。
標高も十分高いので、なんとなく頭がぼーっとするような気もした。
そんな自然の雄大さに浸りながら、一休みする。

峠の頂上ではあるが、この地がTioga Pass Roadの終点ではない。まだ下りがあるのだ。
正確に言えば、下ってから更に戻ってこなければならない。
奥に行けば発見するものも多いのだが、労力も倍々で増加する。
未知の道への楽しみと疲労感が混ざり合う中で、更に奥へ進んだ。